Syöpädiagnoosit viivästyvät yhä liian usein – varhainen tutkiminen voi pelastaa hengen
Suomessa syöpädiagnoosi saadaan liian monessa tapauksessa vasta siinä vaiheessa, kun sairaus on ehtinyt edetä pitkälle. Tuoreen tutkimuksen mukaan merkittävä osa korvatuista potilasvahingoista liittyy tilanteisiin, joissa syövän toteaminen tai hoidon aloittaminen on viivästynyt.
Potilasvakuutuskeskuksen korvauspäätöksiin perustuva tutkimus osoittaa, että noin viidennes kaikista korvatuista potilasvahingoista liittyy diagnoosi- tai hoitoviiveisiin. Syöpäsairaudet muodostavat näistä suurimman ei-päivystyksellisen tautiryhmän.
Korvauspäällikkö Elina Muukkosen mukaan diagnoosiviive voi syntyä monella tavalla. Esimerkiksi kuvantamistutkimuksessa oleva syöpämuutos voi jäädä havaitsematta tai potilaan oireiden perusteella ei osata käynnistää riittäviä jatkotutkimuksia ajoissa.
Kuuden vuoden tarkastelujaksolla korvattuja syövän diagnoosiviiveitä todettiin yhteensä 326 tapauksessa, mikä tarkoittaa keskimäärin noin 50 tapausta vuodessa. Todellinen määrä voi kuitenkin olla suurempi, sillä kaikki tapaukset eivät koskaan päädy Potilasvakuutuskeskuksen käsiteltäviksi.
Varhainen diagnoosi ratkaisee
HUS Syöpäkeskuksen toimialajohtaja ja syöpätutkija Johanna Mattson korostaa, että syövän ennusteeseen vaikuttaa merkittävästi se, kuinka nopeasti sairaus havaitaan ja hoito aloitetaan.
Monissa syöpätyypeissä jo muutamien kuukausien viive voi vaikuttaa hoitotuloksiin. Vaikutukset vaihtelevat kuitenkin syöpätyypin ja sairauden etenemisnopeuden mukaan.
Mattsonin mukaan Suomessa pitäisi seurata nykyistä tarkemmin aikaa ensimmäisten oireiden ilmaantumisesta diagnoosiin sekä diagnoosista ensimmäisen hoidon aloittamiseen.
– Ilman tietoa on vaikea tunnistaa, missä kohtaa hoitoketju hidastuu, hän painottaa.
Perusterveydenhuolto pullonkaulana
Asiantuntijoiden mukaan yksi suurimmista ongelmista on perusterveydenhuoltoon pääsy. Vastaanottoaikoja joutuu monin paikoin odottamaan pitkään, ja jatkotutkimuksiin pääsy voi kestää vielä pidempään.
Mattson näkee omalääkärimallissa mahdollisuuden nopeuttaa syöpäepäilyjen tunnistamista. Kun lääkäri tuntee potilaan terveydentilan ja sairaushistorian paremmin, poikkeavat oireet huomataan herkemmin.
Oireita ei pidä vähätellä
Syöpä voi aiheuttaa hyvin erilaisia oireita, joista monet voivat liittyä myös täysin hyvänlaatuisiin sairauksiin. Juuri tämän vuoksi oireita ei saisi jättää tutkimatta.
Mahdollisia syövän yleisoireita ovat muun muassa:
- Selittämätön laihtuminen
- Pitkittynyt tai uusi kipu
- Uusi kova kyhmy
- Pitkittynyt väsymys
- Veri ulosteessa
- Veri virtsassa
- Pitkittynyt ummetus tai suolen toiminnan muutos
- Pitkittynyt yskä tai hengitysoireet
– Vaikka oireelle löytyisi jokin tavallinen selitys, syövän mahdollisuus on tietyissä tilanteissa aina poissuljettava, Mattson muistuttaa.
Nämä syövät nousivat esiin viiveissä
Tutkimuksen mukaan yleisimmin diagnoosiviiveisiin liittyivät:
- Rintasyöpä
- Aivosyöpä
- Keuhkosyöpä
- Paksusuolisyöpä
Erityisesti aivosyövän kohdalla ongelmia voi syntyä tilanteissa, joissa tutkimuksena tehdään vain tietokonetomografia. Magneettikuvaus on usein tarkempi tutkimusmenetelmä ja voi paljastaa muutoksia, jotka jäävät muuten huomaamatta.
Aiheesta lisää: Suuseksistä tuli nielusyöpä – Ari-Pekka kannustaa nuoria HPV-rokotteen ottoon
Seulonnat pelastavat henkiä
Asiantuntijat muistuttavat myös väestöseulontojen merkityksestä. Rinta-, kohdunkaula- ja suolistosyövän seulonnoilla pystytään löytämään sairauksia varhaisessa vaiheessa, jolloin hoitotulokset ovat huomattavasti parempia.
Mattson kannustaa osallistumaan kutsun saadessaan kaikkiin seulontoihin.
– Tutkimukset osoittavat, että seulontoihin osallistuvissa väestöryhmissä suurempi osa potilaista paranee syövästä kokonaan, hän toteaa.
Jokainen oire ansaitsee tulla kuulluksi
Syöpä ei katso ikää. Vaikka riski kasvaa vanhetessa, vakava sairaus voi koskettaa myös nuoria aikuisia ja jopa lapsia. Siksi oireita ei pitäisi koskaan vähätellä iän perusteella.
Jos oire jatkuu tai pahenee ensimmäisestä lääkärikäynnistä huolimatta, on syytä hakeutua uudelleen tutkimuksiin.
Viesti on asiantuntijoiden mukaan selvä: syövän varhainen tunnistaminen voi ratkaista koko sairauden lopputuloksen. Siksi pitkittyviä tai poikkeavia oireita ei kannata jäädä seuraamaan kuukausiksi – ne on syytä tutkia ajoissa.