SJK päätti kauden voittoon – Kasper Paananen kruunattiin maalikuninkaaksi
Seinäjoki. Seinäjoen Jalkapallokerho päätti Veikkausliigakauden komeasti 3–0-voittoon Helsingin IF Gnistanista, mutta tulos ei lopulta riittänyt nostamaan joukkuetta mitalisijoille. SJK sijoittui kauden lopputuloksissa neljänneksi, jääden niukasti ulos ensi vuoden europeleistä.
Kolmannen sijan ja eurokenttien paikan SJK olisi saavuttanut vain, jos Turun Inter olisi hävinnyt oman ottelunsa. Näin ei kuitenkaan käynyt.
Ottelun avausmaali nähtiin 23. minuutilla, kun Alenis Vargas keskitti oikealta ja Kevin Nyarko puski pallon varmasti maaliin. Gnistanin ilta synkkeni juuri ennen taukoa, kun maalivahti Alex Craninx sai suoran punaisen kortin torpattuaan läpiajoon päässeen Vargasin.
Ylivoimalla pelannut SJK hallitsi toista jaksoa täysin. Joukkueen toinen osuma syntyi reilut kymmenen minuuttia ennen loppua kulmapotkun jälkitilanteesta, kun Kasper Paananen tuikkasi kauden 18:nnen maalinsa. Ottelun loppulukemat 3–0 viimeisteli Rasmus Karjalainen, joka sai vapauttavan syötön Valentin Gascilta ja sijoitti pallon varmasti verkkoon.
Pienestä se lopulta jäi kiinni, ettei mestaruus tullut Seinäjoelle. Ratkaisevaksi osoittautui lisäajalla kärsitty 0–1-tappio KuPS:lle – maali syntyi vieläpä SJK:n oman pelaajan päästä. Myös tasapelit FC Interiä ja Ilvestä vastaan jäivät kaivertamaan mieltä, sillä niistä olisi voinut kääntää koko mestaruustaistelun suunnan.
Paanasesta Veikkausliigan maalikuningas
SJK:n hyökkääjä Kasper Paananen, 22, kruunattiin Veikkausliigan maalikuninkaaksi 18 osumallaan (joissakin tilastoissa 17). Paananen oli kauden alussa yksi potentiaalisista maalikuninkuuden tavoittelijoista – ja lunasti ennakko-odotukset kirkkaasti.
Viime kaudella Paananen teki kahdeksan maalia, joten kauden 2025 saldo merkitsi todellista läpimurtoa. Hän sai myös merkittävästi lisää vastuuta joukkueessa.
– Yritän pelata elämäni parasta fudista ja auttaa joukkuetta voittamaan Veikkausliigan tällä kaudella, Paananen kertoi toukokuussa.
Vaikka mestaruus jäi haaveeksi, SJK:n neljäs sija oli hieno saavutus ja vahva osoitus joukkueen kehityksestä.
