Siitepöly vai öljyä? Pelastuslaitos joutui yli kymmenelle turhalle hälytykselle – luonnon ilmiöt eivät ole kaikille tuttuja

Etelä-Savon pelastuslaitos esittää kansalaisille poikkeuksellisen toiveen: ennen öljyvahinkoilmoituksen tekemistä kannattaa varmistaa, onko veden pinnalla näkyvä kalvo todella öljyä vai luonnollista siitepölyä.

Pelkästään yhden päivän aikana pelastuslaitos sai yli kymmenen ilmoitusta epäillyistä öljypäästöistä eri puolilta Etelä-Savoa. Jokaisessa tapauksessa paikan päällä selvisi, että kyse oli havupuiden siitepölystä, ei ympäristövahingosta.

Tapaus herättää laajemman kysymyksen siitä, kuinka paljon suomalaiset ovat vieraantuneet luonnon ilmiöistä. Monille vesistöjen pinnalle kerääntyvä kellertävä massa tai sen muodostama sinertävä kalvo näyttää ensisilmäyksellä öljyltä, vaikka kyseessä on täysin luonnollinen ilmiö.

Kesäkuussa männyn ja kuusen siitepölyä kulkeutuu suuria määriä vesistöihin. Tuuli ja virtaukset kasaavat siitepölyn erityisesti lahdenpohjukoihin, rantojen suojaisiin osiin ja saarten läheisyyteen. Veden pinnalle muodostuva sinertävä kalvo muistuttaa hämäävän paljon öljyä, minkä vuoksi väärinkäsityksiä syntyy helposti.

Pelastuslaitos muistuttaa, että eron voi testata yksinkertaisella tavalla. Jos veden pintaa rikkoo esimerkiksi tikulla, siitepölykalvo hajoaa pienemmiksi lautoiksi eikä palaudu ennalleen. Mineraaliöljy puolestaan pyrkii leviämään takaisin yhtenäiseksi kalvoksi.

Vaikka virheelliset ilmoitukset tehdään hyvässä tarkoituksessa, ne sitovat pelastuslaitoksen resursseja tilanteissa, joissa apua saatettaisiin tarvita muualla. Siksi viranomaiset kannustavat kansalaisia tekemään pienen tarkistuksen ennen hälytyksen tekemistä.

Turun yliopiston siitepölyseurannan mukaan kuusi ja mänty kukkivat parhaillaan Etelä- ja Keski-Suomessa, ja kukinta on käynnistynyt myös Etelä-Lapissa. Tämän vuoksi keltaista siitepölyä näkyy runsaasti autojen pinnoilla, laitureilla, veneissä ja vesistöissä vielä useiden viikkojen ajan.

Luonnon tunteminen on osa ympäristötietoisuutta. Jokainen öljyhavainto kannattaa ottaa vakavasti, mutta samalla on hyvä muistaa, että kaikki veden pinnalla kelluva ei ole ympäristöonnettomuus. Joskus kyse on vain suomalaisen kesän tutusta vierailijasta – männyn siitepölystä.