Seinäjoella sijaitsee tie, jonka nimi juontaa SS-joukkoihin – taustalla yhden miehen sotahistoria
Seinäjoen Ylistarosta löytyy poikkeuksellinen metsätie, jonka nimi herättää huomiota: SS-Sotilaantie. Nimen taustalla on paikallisen nuoren miehen sotaretki Saksan SS-joukoissa toisen maailmansodan aikana, kertoo Ilkka-Pohjalainen.
Tien historia kytkeytyy Ylistaron Hööpakasta kotoisin olleeseen Martti Jaakko Salmiseen, joka lähti vapaaehtoisena Saksan armeijaan vuonna 1941. Tuolloin Salminen oli vasta 18-vuotias. Hänen valintansa vei hänet osaksi suomalaista SS-pataljoonaa, joka palveli Saksan Waffen-SS:n alaisuudessa.
Pojan kertomukset ja päiväkirjat valottavat isän sotatietä
Martti Salmisen poika, Yrjö Salminen, vahvistaa lehden tiedot tien nimen taustasta. Hän kertoo saaneensa tietoa isänsä vaiheista eniten sedältään, sillä Martti Salminen kuoli vatsasyöpään, kun Yrjö oli kuusivuotias. Lisäksi Yrjö Salminen on perehtynyt isänsä sotapäiväkirjaan.
Sen mukaan Martti Salminen taisteli Ukrainan itärintamalla osana SS-joukkoja. Myöhemmin hän osallistui myös Lapin sotaan sekä jatkosodan taisteluihin Karjalan kannaksella, joissa suomalaiset kävivät ratkaisevia taisteluita Neuvostoliittoa vastaan.
Tien nimeä ehdotti kunnanvaltuutettu
SS-Sotilaantieksi nykyään kutsuttu metsätie sai nimensä 1990-luvun vaihteessa. Yrjö Salmisen mukaan nimen esitti paikallinen kunnanvaltuutettu, joka halusi muistaa alueen sotahistoriaa ja siihen liittyneitä henkilöitä.
SS-nimistö herättää monin paikoin voimakkaita mielleyhtymiä natsijoukkoihin ja niiden rikoksiin, mutta Ylistarossa nimen tausta liittyy nimenomaan paikalliseen sotaveteraaniin ja suomalaisen SS-pataljoonan historiaan.
Salminen: “SS-pataljoona on tiensä ansainnut”
Yrjö Salminen korostaa Ilkka-Pohjalaiselle, ettei usko isänsä lähteneen Saksaan ideologisista syistä eikä antisemitististen motiivien tähden.
Hän suhtautuu tien nimeen rauhallisesti, joskin tietoinen sen herättämästä keskustelusta.
– Ehkä siitä on turha tehdä kärpäsestä härkästä, sillä se on vain metsäautotie. Mutta sanotaan näin, että kyllä SS-panttipataljoona on tiensä ansainnut. Sen avulla saatiin aseet Neuvostoliittoa vastaan. Niillä ratkaisutaistelutkin käytiin ja voitettiin. Kyllä se on merkityksellistä, Yrjö Salminen sanoo.
Harvinainen muistomerkki kiistanalaisesta historiasta
SS-Sotilaantie on Suomessa poikkeuksellinen paikannimi – harvoin jokin tie viittaa suoraan Waffen-SS:ään. Nimi toimii muistutuksena siitä, kuinka moni nuori suomalainen liittyi sodan aikana Saksan joukoissa palvelleeseen vapaaehtoispataljoonaan, jonka historia on yhä ristiriitoja herättävä.
Samalla se kertoo siitä, kuinka paikallishistoriassa yksittäiset henkilöt voivat jättää jäljen myös kartalle.
Asiasta kertoi ensin Ilkka-Pohjalainen