Saimaannorppa (Pusa hispida saimensis) – pitäisikö tästä tehdä Suomen uusi kansalliseläin?

Hiljaisella Saimaan selällä lepäilee maailman harvinaisin hylje – meidän oma norppamme. Olisiko jo aika, että se saisi arvoisensa kunnian?

Saimaannorppa on todellinen luonnon ihme. Se elää vain yhdessä paikassa koko maailmassa – Saimaalla.

Tämä sympaattinen hylje on erittäin uhanalainen, ja sen kanta on nykyisin vain muutamia satoja yksilöitä. Uusimpien tutkimusten mukaan Saimaannorppa on jopa oma lajinsa, joka eriytyi muista norpista jääkauden jälkeen, kun osa merinorppia jäi loukkuun muinaisesta Itämerestä syntyneeseen järvialueeseen.

Siitä lähtien norppa on elänyt täällä, eristyksissä, aivan kuten suomalainen itsekin on usein kuvattu: sisu, sopeutuva ja sitkeä.

Karhu sai tittelin vuonna 1985 – nyt on aika uudelle symbolille

Suomen kansalliseläin on tällä hetkellä karhu (Ursus arctos). Se sai tämän kunnian vuonna 1985, kun Suomen Luonnonsuojeluliitto järjesti kansalliseläinäänestyksen. Karhu valittiin, koska se on ollut voiman, rohkeuden ja metsän hengen symboli suomalaisessa kansanperinteessä. ”Metsän kuningas” esiintyy runoissa, myyteissä ja tarinoissa – se on ollut osa suomalaista identiteettiä vuosisatojen ajan.

Mutta maailma on muuttunut. Nykyään suomalaisuus ei ole vain voimaa ja metsässä pärjäämistä, vaan myös luontosuhdetta, vastuuta ja yhteistä tulevaisuutta. Juuri siksi Saimaannorppa voisi olla tämän ajan kansalliseläin.

Norppa kertoo tarinan, joka kuuluu meille kaikille

Saimaannorpan koti, Saimaan järvialue, on monelle suomalaiselle tuttu maisema – paikka, jossa on soudettu, kalastettu ja vietetty kesiä sukupolvien ajan. Norpan tarina on kiehtova: se jäi Saimaalle jääkauden jälkeen ja on sittemmin selvinnyt eristyksissä tuhansia vuosia. Se on elänyt rinnallamme yhtä kauan kuin me olemme kutsuneet tätä maata kodiksemme.

Norppa on enemmän kuin laji. Se on kertomus suomalaisuudesta, sitkeydestä ja yhteydestä luontoon.

Miksi Saimaannorppa kansalliseläimeksi?

Saimaannorppa on ainutlaatuinen suomalainen laji, jota ei esiinny missään muualla maailmassa – ei yhdessäkään toisessa järvessä, ei missään toisessa maassa.

Siksi se symboloi Suomen luonnon erityislaatuisuutta ja haurautta paremmin kuin mikään muu eläin. Valitsemalla sen kansalliseläimeksi Suomi korostaisi luonnon monimuotoisuuden arvoa ja vastuuta sen suojelemisesta.

Norppa voisi toimia voimakkaana muistutuksena siitä, että pienilläkin valinnoilla – kalastusrajoituksista pesäsuojeluun – voi olla valtava vaikutus. Jos norppa katoaisi Saimaalta, se katoaisi koko maailmasta. Se jos mikä tekee siitä arvokkaan.

Norppa on tulevaisuuden symboli

Karhu kuvasti aikoinaan voimaa ja metsän valtaa. Saimaannorppa voisi kuvata toivoa ja vastuullisuutta – uuden ajan suomalaisuutta, jossa ihminen ja luonto elävät rinnakkain, ei vastakkain.

Se on pehmeä, sympaattinen ja silti vahva. Aivan kuten me itse haluamme olla. Eikö olisi jo aika, että Saimaannorppa saa sen aseman, jonka se ansaitsee – Suomen kansalliseläimenä?