Kuka muistaa maanteiden punaiset hotellit? – Saksalainen Rotel oli näky, jota ei unohda

Moni 1970-luvulla Suomen teillä matkannut muistaa varmasti erikoisen näkyvän. Valtatiellä vastaan tuli kirkkaanpunainen saksalainen linja-auto, jonka perässä kulki valtava ikkunaton perävaunu. Ensikertalainen saattoi ihmetellä, mitä ihmettä laatikon sisällä oikein kuljetettiin.

Kyseessä oli Rotel, saksalainen matkailukonsepti, jonka nimi muodostui sanoista Rollendes Hotel, eli pyörillä kulkeva hotelli. Erikoiset ajoneuvot olivat tuttu näky myös Suomen teillä erityisesti 1960-, 1970- ja vielä 1980-luvun alkupuolella. Ne kuljettivat matkailijoita halki Euroopan aina Lappiin ja Nordkappiin saakka.

Minulle yksi vahvimmista lapsuusmuistoista liittyy juuri näihin autoihin. Tänä keväänä näin Ii Kärkkäisen pihalla samanlaisen Rotelin, ja hetkessä tuntui kuin olisin palannut vuosikymmenten taakse. Muistin, kuinka näitä punaisia ”hotellibusseja” näkyi kesäisin varsin usein Suomen maanteillä.

Huoltoasemasta tuli hetkessä pieni saksalainen kylä

Rotelin pysähtyminen oli oma näytelmänsä.

Kun bussi kaartoi huoltoaseman pihaan, moni suomalainen odotti matkustajien ryntäävän sisälle syömään. Mutta niin ei tapahtunut.

Kuljettaja avasi bussin kyljet ja tavaratilat, joista paljastui kokonainen kenttäkeittiö kaasuliesineen. Muutamassa minuutissa parkkipaikalle syntyi pieni ulkoilmaravintola. Kattilat alkoivat porista, kahvi tuoksui ja matkailijat levittivät retkituolit auton ympärille nauttimaan päivällistä.

Suomalaiset seurasivat näkyä uteliaina omien autojensa vierestä.

– Nuoko todella nukkuvat tuossa peräkärryssä?

Kyllä nukkuivat.

Perävaunussa oli kymmeniä pieniä makuukoppeja

Rotelin perävaunu oli rakennettu täyteen pieniä yhden tai kahden hengen makuukapseleita. Jokaisella matkustajalla oli oma pieni ”huoneensa”, jossa oli vuode, valo, ilmanvaihto ja verho tai ovi yksityisyyttä varten.

Illan tullen matkustajat kiipesivät omiin kapseleihinsa. Aamulla matka jatkui jälleen kohti uusia maisemia – usein kohti Lappia, Jäämerta tai Norjan Nordkappia.

Nykyisin ajatus saattaa tuntua erikoiselta, mutta aikanaan se oli edullinen ja erittäin suosittu tapa nähdä Eurooppaa.

Matkanteko oli osa lomaa

Tuohon aikaan matkustaminen oli aivan erilaista kuin nykyään.

Ei ollut navigaattoreita, älypuhelimia eikä jatkuvaa internet-yhteyttä. Matka oli elämys jo itsessään. Huoltoasemilla tavattiin muita matkailijoita, vaihdettiin kuulumisia ja ihmeteltiin maailmaa.

Rotelit olivat osa tuota aikakautta – aikaa, jolloin kesämatka pohjoiseen oli suuri seikkailu.

Moni suomalainen lapsi jäi tuijottamaan punaista hotellibussia silmät suurina ja miettimään, millaista olisi nukkua pienessä kopissa keskellä perävaunua. Ehkä juuri siksi Rotel muistetaan yhä niin hyvin.

Se ei ollut pelkkä linja-auto. Se oli liikkuva hotelli – ja yksi Suomen maanteiden ikimuistoisimmista kesävieraista.