Kemi lähdössä liitosselvitykseen – talous kiristää kunnassa

Kemin kaupunginvaltuusto on hyväksynyt esityksen käynnistää erityinen kuntajakoselvitys, joka koskisi Keminmaan, Simon ja Kemin yhdistymistä. Päätöksen taustalla ovat kaupungin vakavat talousvaikeudet: kun energiayhtiön myynnistä kertynyt puskurirahasto on käytetty, kaupungin johto näkee kaksi vaihtoehtoa – liitos tai kriisikunta-tilanne.

Kaupunginjohtaja Matti Ruotsalainen totesi, että ilman liitosta kaupunki kuluttaa ylijäämänsä loppuun ja joutuu kriisikunnaksi.

Miksi Kemillä on huono talous?

Tarkempia taustatekijöitä löytyy useita:

• Kemin valtionosuusjärjestelmä on päätynyt niin, että kaupunki joutuu maksamaan valtiolle – ei saamaan – valtionosuuksia. Esimerkiksi vuoden 2024 valtion- ja kotikuntakorvausten nettona kaupungille on yli 2,7 miljoonaa euroa menoasenteessa.
• Kaupungin väestökehitys kuormittaa taloutta: Vuonna 2022 Kemin väestö väheni 2,4 %:lla, luonnollinen väestönkasvu oli negatiivinen ja muuttotappio kuntien välisessä liikenteessä huomattava. Ikärakenne on muuttumassa siten, että yli 64-vuotiaiden osuus kasvaa – mikä kasvattaa palvelutarvetta ja painetta menopuolelle.
• Teollisuuden rakennemuutokset: Kemin työpaikkamäärä on vähentynyt merkittävästi vuosien saatossa. Lisäksi kaupungin velka on kasvanut – esimerkiksi velkaa oli yli 120 miljoonaa euroa eli asukasta kohden noin 6 000 euroa.
• Paineet sote-uudistuksesta: Kun sosiaali- ja terveydenhuollon tehtävät siirtyivät hyvinvointialueille, kunnille jäi mm. peruspalvelut mutta rahoitus ei täysin seurannut. Kemi on yksi kunnista, joissa sote-uudistuksen rahoitusjärjestelyt ovat johtaneet hyvin epäedulliseen rahoitusasemaan.
• Tarve myydä omaisuutta: Kaupunki on linjannut, että mikäli ei saada taloutta kuntoon muilla keinoilla, joudutaan turvautumaan omistusten myyntiin ja rakenteellisiin muutoksiin.

Kemin taloustilanne on tällä hetkellä niin heikko, että kaupungin on pakko tarkastella kriittisesti kaikkia omistuksiaan, myös Kemin Matkailu Oy:tä.

Tässä tiivis perustelu: Miksi luopuminen voisi olla järkevää

• Talouskriisi painaa päälle: Kemi on ennusteen mukaan ajautumassa kriisikunnaksi, ja puskurirahastot hupenevat nopeasti. Jokainen ei-välttämätön omistus sitoo pääomaa.
• Matkailuyhtiö ei ole ydintehtävä: Kaupungin lakisääteisiä velvoitteita ovat peruspalvelut, ei matkailuliiketoiminta. Tällaiset yhtiöt voivat olla paremmin yksityisten toimijoiden hoidettavissa.
• Omistus ei ole tuottanut merkittävää voittoa: Kemin Matkailu Oy:n liikevaihto ja tulos ovat olleet vuosia vaatimattomia, eikä se yksinään käännä kaupungin taloutta positiiviseksi.
• Myynnillä saataisiin pääomaa: Osuuden myynti voisi tuoda heti likviditeettiä velkojen lyhentämiseen tai käyttötalouden tukemiseen.

Miksi säilyttämistä voi puoltaa

• Matkailu on strateginen elinkeino, joka tukee Kemin imagoa ja muita palveluita (esim. Lumilinna, merellinen matkailu).
• Jos ostajaa ei löydy tai hinta jää alhaiseksi, myynti voi olla lyhytnäköinen ratkaisu.

Jos Kemi ei pysty turvaamaan peruspalveluja ilman omaisuuksien myyntiä, on Kemin Matkailu Oy:n omistuksesta luopuminen perusteltua – etenkin, jos löytyisi ostaja, joka sitoutuu kehittämään toimintaa ja säilyttämään matkailun vetovoimatekijät alueella.

Mitä seuraavaksi?

Kemin tilanne on vakava mutta ei toivoton. Kaupunki pyrkii tasapainottamaan talouttaan ja selvittämään liitosvaihtoehtoja niin, että palvelut saadaan turvattua. Liitosselvitys voisi aktivoi muutoksen ennen kuin kriisikunta-menettely on edessä.