Ilmajoen kunnanjohtaja Ari-Pekka Laitalainen jättää tehtävänsä – ”Olen saanut toteuttaa neljä vuotta unelmaani”
Ilmajoen kunnanjohtaja Ari-Pekka Laitalainen jättää tehtävänsä syyskuun alussa. Maanantaina allekirjoitetun virkasuhteen päättämissopimuksen mukaan Laitalainen irtisanoutuu tehtävästään ja on oikeutettu johtajasopimuksen mukaiseen erokorvaukseen.
Sekä kunnan että Laitalaisen mukaan ratkaisuun päädyttiin yhteisymmärryksessä pitkien keskustelujen jälkeen. Kunnanhallituksen puheenjohtaja Harri Koskela (kok.) korostaa, ettei päätöksen taustalla ole kriisiä tai riitaa.
– Tästä on käyty taustakeskusteluja. Hieman näkemyseroja ja muita oli kunnan suunnassa. Hyvässä yhteistyössä, Ari-Pekan omasta aloitteesta, saatiin neuvoteltua tämä lopputulos, Koskela kertoo.
Koskela ei halua tarkemmin avata näkemyseroja, mutta painottaa, että ratkaisu syntyi positiivisessa hengessä.
Eri näkemyksiä kehittämisestä
Laitalaisen mukaan näkemyserot liittyivät ennen kaikkea siihen, miten Ilmajokea tulisi kehittää tulevaisuudessa ja millä tavoin kunnan elinvoimaa vahvistetaan.
Lisäksi keskustelua herätti kunnanjohtajan toimintatapa sekä näkyvyys erilaisissa tapahtumissa.
– Jossain vaiheessa alkaa tuntua siltä, että onkohan tämä oikea paikka, Laitalainen toteaa.
Hänen mukaansa päätös oli lopulta oma aloite, eikä siihen liity dramatiikkaa.
– Oikeasti, ei yhtään mitään.
Neljä vuotta ”unelmatyössä”
Vaikka päätös jättää kunnanjohtajan tehtävä ei ollut helppo, Laitalainen katsoo kuluneita vuosia tyytyväisenä. Hän kuvailee tehtävää unelmatyökseen.
– Olen saanut toteuttaa neljä vuotta unelmaani ja tuoda positiivisuutta, energiaa, elinvoimaa ja hyvää fiilistä Ilmajoelle. Minun mielestäni olemme onnistuneet tosi hyvin.
Laitalaiselle Ilmajoki merkitsi myös henkilökohtaisesti paljon. Hän kertoo haaveilleensa siitä, että saisi joskus toimia kunnanjohtajana paikassa, jossa voisi kirjaimellisesti istua kunnantalon rappusilla jussipaita päällä.
Samalla tehtävä tarjosi näköalapaikan yhteiskuntaan ja kuntakentän muutoksiin.
Ura jatkuu vielä
60-vuotias Laitalainen ei usko työuransa päättyvän tähän.
– Töitä on varmasti vielä muualla, hän arvioi.
Lähtöviestissään hän muistuttaa luottamushenkilöitä yhteistyön merkityksestä.
– Hyvä yhteistyö, jokapäiväinen yhteydenpito ja yhteisten suuntien sopiminen. Lyhyen ja pitkän ajan tavoitteet, ne pitää olla selvät. Paljon selvemmät kuin tässä ehkä oli.
Uuden kunnanjohtajan haku käynnistyy
Sopimuksen mukaan Laitalainen irtisanoutuu 1. heinäkuuta alkaen, ja hänen virkasuhteensa päättyy kahden kuukauden irtisanomisajan jälkeen 1. syyskuuta.
Ilmajoen kunnanhallitus aloittaa uuden kunnanjohtajan rekrytoinnin valmistelun seuraavassa kokouksessaan. Millainen johtaja Ilmajoelle seuraavaksi haetaan, siihen ei kunnanhallituksen puheenjohtaja vielä ota kantaa.
– Jokainen on erilainen persoona ja luonne, eikä tässä kenessäkään mitään vikaa ole. Tulevaisuutta ei kukaan voi tietää, mitä siellä vastaan tulee, Koskela toteaa.
Laitalaisen lähtö merkitsee Ilmajoelle uuden aikakauden alkua. Samalla se muistuttaa siitä, kuinka tärkeää kunnan johdon ja luottamushenkilöiden yhteinen näkemys on kunnallisen päätöksenteon onnistumiselle.