Brasiliasta asti suomeksi – Luiz Antonio osoitti, ettei Suomi ole koskaan unohtunut
Jalkapallon MM-kisojen Ylen suorassa lähetyksessä nähtiin hetki, joka sai monet suomalaiset hymyilemään. Brasiliasta haastatteluun osallistunut entinen Veikkausliigan tähtipelaaja Luiz Antonio vaihtoi toimittajan kanssa sujuvasti suomen kielelle – tuhansien kilometrien päästä.
Moni katsoja saattoi hieraista korviaan. Brasilialainen, joka keskustelee lähes virheettömällä suomen kielellä vuosienkin jälkeen, on näky, joka herättää väistämättä ihailua.
Luiz Antonio saapui Suomeen 1990-luvulla ja pelasi urallaan useissa suomalaisseuroissa. Taitava hyökkääjä muistetaan erityisesti maalintekijänä, joka viihdytti Veikkausliigan yleisöä ja jätti pysyvän jäljen suomalaiseen jalkapalloon. Uran aikana hän edusti muun muassa Helsingin Jalkapalloklubia ja pelasi myös muualla Suomessa.
Mutta jalkapalloa suuremman vaikutuksen teki ehkä jokin aivan muu.
Suomesta tuli hänelle toinen koti. Hän opiskeli kielen huolellisesti, omaksui suomalaisen elämäntavan ja loi ympärilleen ystäväpiirin, joka on säilynyt vuosikymmenten ajan. Vaikka Luiz Antonio on sittemmin palannut kotimaahansa Brasiliaan, ei Suomi ole kadonnut hänen sydämestään.
Sen kuuli jälleen Ylen suorassa lähetyksessä. Puhe oli luontevaa, sanat löytyivät vaivatta ja keskustelu eteni aivan kuin mies olisi asunut Suomessa edelleen. Juuri tällaiset hetket muistuttavat, ettei kielitaito katoa helposti silloin, kun maa ja ihmiset ovat jättäneet pysyvän jäljen elämään.
Suomalaisessa urheilussa on nähty vuosien varrella lukuisia ulkomaalaisvahvistuksia, mutta vain harva on oppinut suomen kielen yhtä vakuuttavasti kuin Luiz Antonio. Se kertoo aidosta kiinnostuksesta maata ja sen kulttuuria kohtaan – eikä pelkästään siitä, että täällä pelattiin jalkapalloa.
Monelle suomalaiselle MM-kisailta tarjosi siis muutakin kuin jalkapalloa. Se tarjosi lämpimän muistutuksen siitä, että Suomi voi jättää lähtemättömän jäljen myös niihin, jotka ovat syntyneet toisella puolella maailmaa.
Ja ehkä juuri siksi Luiz Antonion suomenkielinen haastattelu tuntui niin erityiseltä. Se oli osoitus siitä, että vaikka koti on nykyään Brasiliassa, pala Suomea kulkee edelleen mukana – jokaisessa lauseessa.
Video on YLE Areenan tuotantoa